Går du med drømmen om at køre cykelløbet La Marmotte og få en stor oplevelse på en uge i de franske alper, så læs min artikel her.

Lørdag den 28/6-2008 kørte jeg op til min gode ven Henrik for at hente ham og hans cykel, vores destination var Ellebjerg station hvor vi skulle være klokken 10 for at pakke 14 cykler. Vores næste stop var i Kolding kl. 14 hvor vi skulle have de sidste to cykler på. Vi var nu på vej til en ferie som skulle byde på en masse dejlige oplevelser og en masse dejlige mennesker som alle skulle på cykeltur fra Nice til Alpe de Huez over tre dage for derefter at have 2 fridage inden de skulle i gang med cykelløbet La Marmotte. Vi skulle møde vores gæster Mandag kl. 10 så vi havde god tid til lufthaven i Nice, vi havde i god tid planlagt turen og med Bo`s Gps var vi godt stillet. Vi havde valgt at køre over Brenner passet og så tage motorvejen til San Remo, alt gik efter planen og vi kørte ind i San Remo om eftermiddagen Søndag. Vi havde jo bilen fuld med cykler, så vi måtte finde en lille bjergby hvor vi kunne sove, inden vi kørte videre til Nice.  Vi fandt et hyggeligt lille sted hvor der stort set ikke var andre end de lokale, men hvordan finder man et sted at sove og et sted til bilen uden at den bliver røvet for alt guldet indeni, det var det store spørgsmål. Vi gik op i byen og ind på det lokale turistbureau, på størrelse med en tændstikæske, en sød ung pige ringede rundt og fandt et lille hyggeligt sted hvor vi kunne bo for en nat, pris 60 euro (for 2) med morgenmad. Perfekt og med en stor dobbeltseng gik vi til køjs ved 9 tiden for at sove til kl. 07 uden at have vendt sig en eneste gang, friske og nybarberede kørte vi nu mod Nice af strandvejen over Menton og Monaco, en fantastisk tur som var meget smuk og inspirerende. Ved Nice lufthavn var det store spørgsmål hvor skal vi parkere og hvilken terminal ankommer de i. Vi fandt en lang tids parkering som lå tæt på terminal 1, vore gæster skulle således kun gå et par hundrede meter til skiftezonen.

Gæsterne med Bo i spidsen ankom 1/2 time forsinket i strålende solskin, det var faktisk så varmt at man ikke kunne stå på asfalten i bare tær ret længe, ved bilen skiftede alle til cykel tøj, det må have været et ømt syn, at se alle de bare numser, men det var det bedste sted og alle var af sted inden for en time.

Dag 1 Nice til Annot

Vores første dag bød ikke på de store vanskeligheder, vi skulle køre fra Nice til byen Annot ca. 80 km i nord vestlig retning. Jeg havde hjemmefra besluttet at købe den nyeste Garmin cykelcomputer med GPS, så jeg kunne lede folk rigtigt ud af byen, stolt var jeg da den virkede og min forberedelse sammen med Bo lykkedes. Desværre gik den lige pludselig kold og måtte genstartes, hvilket bevirkede at den lavede sin egen rute og medførte at vi kørte 10 km forkert, øv havde jeg bare lytte til Bo var dette ikke sket, nå men vi fik da set lidt mere end forventet. Vi fik desværre heller ikke den forplejning som vi havde håbet på, da den restaurant vi holdt ind på, ikke havde mad, kun drikke så vi var godt sultne ved ankomsten til Annot. Selve hotellet var et hyggeligt lille sted hvor vi fik lov til at parkere vores cykler i et lokale tæt ved køkkenet, vi skulle bo to og to på små hyggelige værelser, Henrik Bo og jeg var så heldige at vi fik ene værelse, så det var rart. Da vi ankom var det første vi gjorde at få en dejlig stor øl inden vi gik i bad og glædede os til vores aftensmad, som var en stor oplevelse og alle var mætte og tilfredse med dagen. Det tog ca. lidt over 5 timer denne dag.

Dag 2 Fra Annot til Savines Le Lac.

Alle var i godt humør da vi sad ved morgen bordet og forberedte os til dag 2 hvor vi skulle over en masse stigninger såsom col de Allos i 2240 højde meter. Henrik fik hurtigt pakket bilen med kufferter og vi andre gik lidt ud for at forberede vores cykler, pludselig er der en der siger, se alle de får, hele gaden var fyldt med får, der alle skulle samme vej som os, desværre var de foran os så vi skulle passere dem på vores første stigning ud af byen. det var et sjovt syn og vores dæk var indsmurt i diverse efterladenskaber fra deres bagdel. Vi startede med opkørsel fra kilometer 1, Annot ligger i 769 højdemeter og toppen er nået efter 1429 højdemeter, så en barsk start, den blev dog sjov da vi skulle uden om 250 får på vej op. Alle kom godt op og vi fik en masse fantastiske naturoplevelser på denne stigning. På toppen holdt vores service vogn og alle fik glæde af den og den store service Henrik gav os på hele turen. Nedkørslen var ikke så lang kun 300 højdemeter, som alle klarede flot, i bunden delte vi gruppen efter styrke, næste mål var nu Col de Allos i 2240 højdemeter, da vi kører ind i en lille by ser vi at Col de Allos er lukket for trafik, heldigvis får vi snakket med nogle af de lokale der fortæller at bjerget er åbent i ca. to timer, hvor heldige kan man være, bjerget var lukket pga. vejarbejde, desværre for Ole så var det ikke hans dag, han ville have problemer med at nå tidsgrænsen, så han valgte at sætte sig i bilen med Henrik. Vi andre tog fat på denne fantastiske opkørsel og klarede det i fin stil. Col de Allos er kendt fra Touren og det var en fantastisk udsigt vi havde på toppen, bare 9 km væk ligger col de Restefont i 2802 meters højde. Nedkørslen var fantastisk, alle kom godt ned og vi var nu nede i 1125 højdemeter, her samlede vi op og kørte ind mod Barcelonette, her fandt vi et lille sted hvor vi indtog frokost og cola i en Champagne køler, desværre var service vognen kørt forbi os, så vi måtte ringe efter dem så de også kunne få lidt mad.

Efter frokost kørte vi i to grupper mod Savines Le Lac, jeg tog den hurtige gruppe og Bo tog den lidt langsommere, vores gruppe skulle nemlig prøve kræfter med endnu en stigning, nemlig col de Pontis. Den var kun 470 højdemeter, men steg mange steder over 10% og var vel kun 6 km, vi var efterhånden godt slidt og vi kom op ret trætte, heldigvis var der nedkørsel resten af vejen til hotellet så vi klarede den, de andre var ankommet, de havde også en fantastisk tur med lidt mindre stigning men med nogle fantastiske naturoplevelser. Ved hotellet fik vi vore cykler smidt ind i garagen og så kunne vi nyde en velfortjent øl med en fantastisk udsigt ud over søen og den lange bro som Touren tit er kørt over. På computeren stod der nu 207 km siden starten i Nice.

Alle var friske da vi havde fået et bad og kunne gå en tur i byen for at proviantere til næste dag og aften, Bo og jeg nød en Øl ved Søen, og havde en fantastisk udsigt over denne. Selve hotellet ligger smukt lige ud til søen og havde nogle rimelige værelser, maden var ok dog ikke så spænende som dag 1 i Annot, men jeg tror at pastaen var god oven på alle de højdemeter.

Dag 3 Savines Le Lac til Alpe de Huez

Dag tre skulle bringe os ud på en herretur på 130 km med 4 stigninger som var noget værre end forventet dels pga. varmen men også fordi 2 stigning ved byen Corps havde procenter på op imod 20 %. Vi kørte alle ud fra hotellet i dejligt solskin med søen på vores venstre hånd, det var en smuk udsigt og alle så ud til at have gode ben, første bjerg som skulle passeres var Col de Manse i 1270 meters højde, alle kom godt op uden de store problemer og vi tog nedkørslen i fin stil, vi delte herefter gruppen i to jeg tog den første, der gik lidt væddeløb i den da jeg havde gode ben og tænkte nu skal de se at guiden også kunne, vi samlede op i byen Corps og fik lidt væske inden vi skulle bestige bjerg nr. 2 også kaldet col de Parquetout, det skulle vise sig at være en frygtelig omgang på bittesmå veje med op til 20% i stigning, den var kun oppe i 1382 meters højde men virkelig voldsom i %. Det var samtidig frygteligt varmt så alle led og måtte af med hjelmen, nogle kørte faktisk ned uden hjelm, fordi vi var så splittede som vi var, på toppen gik bilen i stykker, den ville ikke starte og gear kassen var ikke til at betjene, de fik dog heldigvis gang i den igen og kunne møde os nede i byen hvor vi indtog vores fortjente mad, jeg husker at jeg købte 10 liter vin som vi fik glæde af senere. Samtidig fik vi vasket vores ansigter i en skøn brønd med dejligt koldt vand. Vi sendte herefter bilen af sted til Alpe de huez så de ikke skulle have problemer igen, Henrik fortalte senere at de måtte køre i 1 gear hele vejen op til Alpe de Huez, jeg tror de havde det værre end os, men op kom de.

Næste bjerg er kendt fra touren og hedder col de Ornon, jeg har været på det før, dog fra den anden side, så jeg vidste at det ikke var så slemt, vi blev hurtigt splittet op i små grupper som ville vente på hinanden i byen Bourg for foden af Alpe de huez. I byen Bourg fik vi tanket op til dages sidste 14 kilometer op til det legendariske bjerg, varmen var nu taget til og der blev målt 40 grader i bunden, hurtigt blev vi splittet for alle vinde og alle måtte kæmpe med varme og lidt trætte ben, personligt havde jeg det godt jeg blev nede bagi med Bo for at hjælpe, det var jeg glad for at jeg gjorde, halvvejs oppe kogte jeg og måtte af flere gange for at hælde vand i hovedet og i nakke. På toppen så jeg Jannek fra Helsingør, han var også godt brugt og jeg hjalp ham de sidste par kilometer op til hotellet.

Efter en dejlig dag hvor alle fik en stor oplevelse, var det fantastisk at komme ind i en 4 stjernet lejlighed med tv, 3 værelser, køkken og bad. Vi fik samling på tropperne og spiste en fantastisk middag som afslutning på 3 dejlige dage. Alle havde nu to dejlige fridage som kunne bruges til afslapning og se lidt på selve skisports stedet, som det jo også er.

Dag 4 Regnvejr.

På 4 dagen var alle oppe samtidig vi havde nemlig planlagt at spise morgenmad sammen på samme restaurant som aftenen før, det var hyggelig selv om det regnede kraftigt, man skulle næste tro at Bo havde planlagt dette for at folk kunne slappe af. Det var samtidig Henrik, vores chaufførs  store dag, han skulle køre ned til Bourg og op af Alpe de Huez for første gang, han havde medbragt sin MTB som vel vejer 20 kg eller det dobbelte af vores, bo og jeg var spændte på om han ville klare det, vejret var klaret lidt op men det regnede stadig lidt, Henrik kom op på 2 timer og pavestolt var han, godt gået du gamle.

Vi afholdt samtidig et møde for alle deltagere om selve La Marmotte på hotellet.

Dag 5 endnu en tur til Henrik og en fantastisk middag.

På 5 dagen kørte vi en tur til Bourg for at besøge den lokale cykelhandler og få sat et større gear på to af cyklerne, på vej op tog vi Erik med i bilen, han havde knækket et eger og det var godt at vi kunne hjælpe ham. Senere på dagen kørte Henrik og jeg af bagvejen til Byen Allemont for at se om vi kunne komme den vej ned i bil, når vi skulle være servicevogn på på selve La Marmotte turen. Vi kørte lidt rundt i Bourg for derefter at bestige Alpe de Huez endnu engang. Op kom vi i godt vejr, Henrik var dog noget brugt efter hans store præstation dagen før, heldigvis kunne han putte sig under dynen alt imens Bo tilberedte en fantastisk middag med røde bøffer og bearnaise sovs samt flute og bagt kartoffel, vi fik vist også et gals rødvin, en dejlig dag med gode oplevelser.

Dag 6 Løbs dagen

Vi var tidligt oppe, vi skulle nemlig køre op til Col de Glandon for at servicere vores deltagere, vi stod en kilometer fra toppen og havde en fantastisk udsigt, jeg tror alle var glade for at se os her, vi fik også en stor oplevelse idet vi fik set alle lige fra de bedste til dem tæt på fejebladet. Vi fik også mulighed til at hilse på mange af mine klubkammerater som også var der nede.  Næste stop var nu bunden af Alpe de huez ved campingpladserne, her skulle vi være for at servicere og tage folk med op hvis de stod af, det blev også en sjov oplevelse, vi så de første og der skulle ikke gå længe inden vores første mand Henrik kom flyvende, han havde ikke tid til at stoppe men sendte et smil og et hej, føj hvor kørte han stærkt. Alle de andre kom også godt igennem og stoppede for at lægge ting i bilen og få tanket dunke med mere. Desværre skulle vi op samme vej som rytterne, det var ikke sjovt, folk kom ned fra bjerget i høj fra og mange slingrede på vej op, jeg var så bange for at skulle køre ind i en at det var modbydeligt at skulle køre de 13,5 km i bil, men op kom vi, og alle deltager kom ind i fine tider og godt humør.

Dag 7 hjemkørsel

Vi fik læsset bilen forsvarligt og kunne sige farvel til gæsterne som med Bo i spidsen skulle med bus et par timer senere til Geneve for derefter at flyve hjem. Turen hjem gik godt og tog ca. 22 timer i regnvejr.